Si vous conduisez à travers Pittsburgh et que vous apercevez une chaise solitaire — souvent une vieille chaise de cuisine en bois ou une chaise pliante — posée sur le trottoir, parfois accompagnée d’un petit panneau ou même décorée, vous faites face à une tradition locale très appréciée : la « Honking Chair ».
Ce n’est ni un déchet, ni une erreur. C’est un symbole de communauté, de souvenir et de fierté locale.
🪑 L’origine : honorer les héros du quotidien
La pratique a commencé de manière informelle dans des quartiers ouvriers comme Beltzhoover, Hazelwood et le South Side, où les habitants plaçaient une chaise sur leur trottoir ou pelouse pour rendre hommage à une personne décédée — souvent un voisin, un ami ou un membre de la famille.
La chaise représente un lieu symbolique pour que le défunt « s’asseye » et continue de veiller sur son ancien quartier. C’est un mémorial discret et personnel qui dit : « Tu fais toujours partie de ce bloc ».
Au fil du temps, cette tradition a évolué et a pris une dimension supplémentaire.
🚗 Le phénomène de la « Honking Chair »
Aujourd’hui, la chaise peut être décorée ou accompagnée d’un panneau invitant les passants à klaxonner en hommage à la personne commémorée. Les résidents considèrent cela comme un acte collectif de mémoire et de solidarité, renforçant les liens entre voisins et célébrant la vie de ceux qui ont marqué leur communauté.
La « Honking Chair » est ainsi devenue un symbole unique de Pittsburgh, mêlant respect, humour et lien social. Pour les habitants, il ne s’agit pas seulement d’une chaise : c’est un hommage vivant et participatif, une manière de dire que la mémoire et l’esprit communautaire perdurent au-delà de l’absence physique.
