En vous promenant dans un jardin, un champ ou le long d’une ancienne clôture, vous êtes peut-être déjà tombé sur une grosse boule verte, ridée, qui ressemble étonnamment… à un cerveau humain.
À première vue, on pourrait croire à un objet en plastique ou à une décoration oubliée. Pourtant, il s’agit bien d’un fruit, connu sous le nom de orange des Osages (Maclura pomifera).
Étrange par son apparence, fascinant par son histoire, ce fruit intrigue depuis des générations.
Qu’est-ce que l’orange des Osages ?
Malgré son nom, ce fruit n’a aucun lien avec les oranges que nous consommons habituellement.
Il pousse sur un arbre originaire d’Amérique du Nord, principalement présent dans certaines régions des États-Unis, mais aujourd’hui planté dans de nombreux autres endroits.
Le fruit mesure généralement entre 8 et 15 centimètres de diamètre et présente une surface très plissée, rappelant les circonvolutions d’un cerveau.
Sa couleur passe d’un vert vif à un vert jaunâtre lorsqu’il arrive à maturité.
Pourquoi sa surface est-elle aussi étrange ?
L’aspect si particulier de ce fruit s’explique par sa structure.
Contrairement à une pomme ou une orange classique, l’orange des Osages est constituée d’un ensemble de petits fruits soudés les uns aux autres.
En grandissant, ces différentes parties forment les nombreuses bosses et rainures qui lui donnent son apparence si inhabituelle.
Une sève collante
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